陳媚兒盡管年紀尚小，可一對已成型的媚眼仍帶著一股子淺淺的妖媚，禮儀端莊，神態卻活泛。

潘素素能有十四五歲，穿了一件天水綠纏枝花紋綢衫，身體面龐嬌怯不勝，猶如弱風扶柳，似有不足之癥。

潘氏自然不可能認出玲瓏來，不說時隔已久，當初她也沒正眼看過玲瓏。安慶伯府對待玲瓏的態度，雖然說不上多巴結，但至少也是表面上的謙恭。就算她們再看不起這個平民，她現在也是皇家兒媳。

玲瓏明顯感覺到，水佩蘭不待見潘氏，只顧著和別人說笑，對潘氏愛答不理。

過了不久，眼見這屋裏的人越來越多，一些小官的女眷們也跟著往前湊，水凝蕊怕玲瓏不適應，兩人便起身去更衣。說是更衣，不過是找個由頭出去喘口氣。

“姐姐，我剛剛怎麽感覺老夫人好像並不待見陳夫人，青溪侯府和安慶伯府關系不好嗎？”玲瓏好奇地問。陳夫人即潘氏，她現在不是陳世美的正室麽。

水凝蕊聞言，四下看了看，見周圍沒人，才輕聲解答道：“不是，是因為安慶伯府的門風不好，尤其是那個陳夫人，最讓姑祖母看不上眼。圈子裏的好多正經夫人也都對她們家避之不及，不願意跟安慶伯府攀親。”

“為什麽？”

“安慶伯府曾有一個長女，許給了蘭庭伯家的兒子，不料，潘大小姐居然與一個窮書生私定終身。那個書生在考取功名後本來能留京為官。卻被安慶伯排擠到了外省，之後潘大小姐被迫出嫁。再然後潘三小姐，也就是現在的陳夫人，心戀姐夫。有了私情，暗害了懷孕中的姐姐，導致潘大小姐流產後終身不孕。

緊接著潘大小姐的夫婿在外出時遇到山賊。被殺害，潘大小姐成了寡婦，自請去尼姑庵修行，後來卻不知所蹤。陳夫人本以為能嫁進蘭庭伯府，沒想到人死了，她的名節也沒了。潘家極力掩飾這件事，後來找了個一窮二白的榜眼郎。匆匆嫁了女兒。如果不是這層原因，陳尚書哪能升得那麽快。”

玲瓏恍然，原來潘氏嫁給陳世美是為了遮醜，而陳世美為了權勢，就算滿腔憤恨也得忍著。

“安慶伯府年輕的這一輩裏。三少爺明目張膽地養了三個男戲子，四少爺未成親先有了兒子。大小姐與侍衛私奔，後來受不了窮苦又回來了，如今在家廟裏修行。”

玲瓏無語，的確夠亂的，這樣的家風，真正的大戶人家是不會與之結親的。

更衣歸來，兩人順便逛了逛園中的景致，石中清流激湍。籬落飄香。樹梢綠葉颯颯，疏林如畫。走到一處花墻附近，忽然聽見前頭傳來一陣銀鈴般的說笑聲，一聽就是幾個年輕的女孩子。

“她不過是個滿身銅臭的商人女，還真以為穿上宮綢就是鳳凰了！擺出那副趾高氣昂的派頭做給誰看，以為嫁給幽王就了不起了！要不是幽王殘廢了。會娶她！”尖銳的嗓音一聽就是孫沛柔。

“就是！也不知道父皇是怎麽想的，就算五哥殘廢了，也不能讓五哥破罐子破摔，娶個那種女人當正妃啊！還封她做郡君，看著她那副故作高貴的姿態，本宮就惡心！”蘇昭容的女兒，四公主水藍姬冷笑。

“好了，你們別說了，反正娶都娶了，發生了那麽多事，表哥情緒低落也在所難免。”雲夢甜道。傻瓜都能聽出潛臺詞，娶她是因為水流觴情緒低落。

玲瓏冷冷一笑，款款走過去，望著那三個花枝招展的女人，淡淡地道：“姑娘們，隔墻有耳，背後議論皇家事，小心禍從口出。”

三人身子一僵，當場石化。水凝蕊的溫婉早已不在，美麗的臉孔如罩上一片寒霜。她緩緩地走到水藍姬面前，水藍姬在她的註視下不由自主地往後縮了縮。她早就聽人說，大皇姐只是表面上溫柔，一旦犯進她手裏，她會像貓玩耗子一樣把對方玩死，就像之前宮裏的林才人。

水凝蕊對著水藍姬的臉伸出手，把水藍姬唬了一跳，下意識往後退。水凝蕊卻只是溫柔地抿了抿她的鬢發，望著她驚駭的雙眼，柔聲笑道：“妹妹的頭發亂了，還不快去攏一攏。你是水流國的公主，如果連自己的儀態都不註重，如何維護皇家顏面？”

清泉般的嗓音溫潤含笑，卻讓水藍姬一直冷到了骨子裏，她明白這是一種警告。誰都知道水凝蕊、水流觴姐弟情深，她說的 “殘廢”一詞定是踩到了水凝蕊的痛腳。

水藍姬害怕了起來，在父皇面前，只要水凝蕊開口，宮裏頭任何人都得靠邊站。她若是出手，自己毫無招架之力，這簡直就是自作孽。本想賠笑，勉強笑起來卻比哭還難看：“四妹謹遵大皇姐教誨。”

水凝蕊含笑掃了三人一眼，柔和的眼波底下卻凝結著一層寒冰。接著，穿過她們中間，攜起玲瓏的手施施然離去，留下三只凍得瑟瑟發抖的雕像。

繞過假山，水凝蕊笑道：“不必跟那些人計較，好叫的貓成不了大氣候。”

玲瓏深深地看了她一眼，恭敬地答了句“是”。這個大公主果然不是一般女人！

就在這時，雲夢甜追過來，站在兩人面前，靦腆地笑道：“王妃，我想和你單獨說幾句話。”

玲瓏楞了楞，說：“姐姐，你去前面等我吧。”

水凝蕊點頭，有些反感地望了雲夢甜一眼，轉身走了。雲夢甜又看向豆沙，玲瓏點點頭，豆沙站到了遠處。

雲夢甜低頭擺弄著衣帶，做出一副小女兒的嬌態。玲瓏真想對天翻白眼，她又不是男人，對她做這副表情根本就是浪費。

“雲姑娘，有事嗎？”

雲夢甜忸怩了一會兒，才怯怯地問：

“表嫂，表哥他還好嗎？”

好溫柔的一句，仿佛蘊含著萬種深情。特別是那個“表嫂”，讓玲瓏瞬間起了一身雞皮。

“嗯，吃的香睡的香，挺好。”

雲夢甜沒想到她會這麽不鹹不淡地回答，臉色有些發白，咬著嘴唇，低聲道：“表嫂一定要記得，表哥口味清淡，不喜甜不喜酸，最喜歡吃珍珠丸子和水晶蝦餃，如果藕粉桂花糕做的不甜的話，他也能吃一些。哦，對了，這是表哥上次讓我幫他做的香囊，一直沒有機會給他，表嫂幫我帶給他吧。”

玲瓏接過她手裏的香囊，上面繡著鮮艷的並蒂海棠。她淡淡地道：“表妹還有事嗎？要是沒事，表嫂就先走了，皇姐還在前面等著我呢。”

雲夢甜攥緊了帕子，她說這些難道不足以讓她生氣嗎，一個粗鄙的商人女裝什麽氣定神閑！只要她沖她發火，她就有本事明天讓她成為整個京城的笑話。可她為什麽不生氣！

“表妹要是沒事，我就先走了。”玲瓏說完，淡淡掃了一眼雲夢甜發白的臉，轉身離去。

對於雲夢甜想激怒她的行為，她只是覺得幼稚。果然水凝蕊說得對，好叫的貓成不了大氣候！

一棵銀杏樹下，水凝蕊婷婷而立。就在這時，一抹紫影從遠處匆匆而來，看見她，先是頓了一下，繼而上前，溫柔一笑：“凝蕊表姐！”

“傾城，好久不見了。”水凝蕊溫婉淺笑。

“是好久不見了。表姐自從成婚後，也不常來侯府了，祖母平常總是念叨你。”花傾城凝著她，笑道。

“公主府中事比較多，我也懶怠出門。不過你成親時，我會去的。”

花傾城的表情明顯一僵，唇邊的笑也掛不住了，只是深深地望著她。水凝蕊認真地道：“芙蓉雖然性子烈些，可她是個好姑娘，好好待她吧。”

花傾城不語，好半晌，才輕聲問：

“玉霜天給你寫過家書嗎？”

“當然寫過，他在德承府一切順利。”

花傾城動了動嘴唇，終究沒有說出什麽。遠遠地，看見玲瓏走過來，疑惑地望著他們。

“我就先走了，那邊已經入席了，我要是被拿住，該被他們灌酒了。”花傾城有些尷尬地笑說，凝了水凝蕊一眼，離開。

水凝蕊回眸望了一眼他的背影，淡淡地收回目光，和玲瓏走了。玲瓏嗅出了一絲詭譎，總覺得水凝蕊和花傾城之間有種說不出的怪異。

重回福蔭堂，眾堂客已經被雲夫人請去榕蔭堂入席，玲瓏和水凝蕊緊隨其後前往，來到榕蔭堂，謙讓了一回，方入座。上面兩席全部是與皇室沾親帶故的，下面依序是各位公侯誥命。雲夫人坐在右邊下手一席，一時間管家帶領丫鬟媳婦伺候上菜上酒，凡跟來服侍的人都被讓到別處管待去了。

今天雲家請的是紅遍水流國的天生秀戲班，少頃，戲臺上參了場。由於雲府女眷少，潘家的年輕媳婦也幫忙招呼著。潘大奶奶捧著戲單來到上席，請水佩蘭點戲。水佩蘭讓了一回，點了一出喜慶戲文。之後烈王妃、玲瓏和水凝蕊分別又點了兩出戲。

一時間臺上鑼鼓喧天，依依呀呀唱個不停。期間還有禮部奉旨給送來的賞賜，著實讓雲夫人長了臉。

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